Gladiateurs chrétiens ? Athlétisme comme métaphore pour le style de vie chrétien

Quand Paul est arrivé la première fois à Corinthe au milieu de son deuxième voyage de missionnaire, les actes 18 : 2 ou 3 signale qu'il a joint Aquila et Priscilla dans le métier de faire des tentes. Ce ajustements dedans bien avec quel Paul lui-même a écrit à environ à cette même fois. Par exemple, dans 1 Thess. 1:9, il dit : « Sûrement vous vous rappelez, des frères, notre travail dur et des difficultés ; nous avons travaillé la nuit et le jour pour ne pas être un fardeau à n'importe qui tandis que nous prêchions l'evangile de Dieu à toi. » De même, dans 2 Thess. 3:7 - 8, états de Paul : « Nous n'étions pas à vide quand nous étions avec toi, ni nous avons mangé de n'importe quelle nourriture à un sans payer lui. Au contraire, nous avons travaillé la nuit et le jour, travaillant et travaillant fort de sorte que nous ne soyons un fardeau à aucun de toi. »

Paul a fait tous les deux rapports tandis que toujours à Corinthe. Peu de temps après avoir Corinthe gauche, vers la fin du troisième voyage de missionnaire, Paul décrit sa droite apostolique d'être soutenu par ceux qu'il a bénéficiés religieux (1 cor. 9). Il pose la question ironique et rhétorique, « ou est lui seulement I et Barnabas qui doivent fonctionner pour une vie ? » (1 cor. 9:6).

Selon Jerome Murphy-O'Connor :

À première vue le commerce du tentmaker avec semblent particulièrement inadéquat pour un dont le ministère concentré sur des villes, mais il y avait une tendance parmi des artisans de la période d'employer des titres spécialisés, même lorsqu'on réellement a couvert une gamme beaucoup plus large…, beaucoup comme un charpentier d'aujourd'hui se décrira parfois comme coffret-fabricant. Paul était plus que probablement un cuir-ouvrier qui pourrait tourner sa main à la production de la grande variété d'articles faits de ce matériel : [sandals], des courges pour l'eau et le vin, le harnais, la selle, les boucliers, les tentes etc. ont été également faits à partir du cuir et un marché prêt aurait existé à Corinthe (Corinthe de rue Paul : Textes et archéologie, 168).

Une raison que c'est vraie est parce que les jeux isthmiens ont été tenus chez Isthmia voisin. En second lieu seulement sur les jeux olympiques eux-mêmes parmi les quatre grands jeux de Panhellenic, les jeux isthmiens ont été tenus deux fois plus souvent que les autres, tous les deux ans. Avant que Paul soit arrivé à Corinthe, les jeux isthmiens étaient 500 années. Ils n'avaient pas été interrompus même pendant le siècle que son hôte traditionnel Corinthe étendue a pratiquement abandonné (146-44 B.C.).

À environ le temps Paul arrivent à Corinthe, 50 C.E., les jeux ont été déplacés de nouveau à Isthmia de Corinthe. Un autre festival, les jeux césariens, a été tenu en même temps que chaque autre occurrence des jeux isthmiens. Il a comporté son propre lieu de rendez-vous des événements. Les foules des personnes partout de l'empire romain se sont assemblées à Isthmia, pour participer à ou pour observer les concours. Selon Dio, un contemporain de Paul (dans ses discours solennels 8.12), les événements sportifs de base des jeux isthmiens a inclus des courses de pied, luttant, sautant, enfermant dans une boîte, lançant le javelot, et jetant le disque.

En même temps ou des autres dans l'histoire des jeux, les événements additionnels ont inclus l'emballage de cheval, les courses de char, lecture de poésie, drame, chantant, annonçant, jouant le lyre et la cannelure, et une concurrence de peinture. Les courses de yacht dans le Golfe voisin de Saronic ont donné aux jeux un dispositif non trouvé Olympia, à Delphes, ou Nemea. Des événements ont été programmés pour des femmes aussi bien que les hommes, et également pour des enfants. Les grands montants d'argent ont changé des mains, non seulement des joueurs qui ont gagné et ont perdu, mais également de ceux qui ont versé des cadeaux sur les vainqueurs.

Les excavations d'Isthmia ont commencé dans 1883 sous Paul Monceaux. Elles ont été remplacées en 1930 par B.S. Jenkins et H. Megaw. Ces efforts tôt ont donné seulement des résultats maigres. Oscar Broneer, cependant, qui a excavé l'emplacement de 1959 à 1967, découvert le temple de Poseidon, porticoes, le sanctuaire de Palaemon, deux stades, un beaucoup plus tôt que l'autre, et un règlement hellénistique chez tout près « Rachi. » Un des aides de Broneer, Elizabeth Gebhard, a excavé le théâtre. De 1967 à 1976, P. clément ont excavé les bains romains et d'autres bâtiments. Mme. Gebhard est retournée en 1980 et 1989 pour excaver le tombeau central et un règlement préhistorique chez « Rachi. »

Les archéologues ne pourraient trouver aucune trace de logement permanent pour les foules s'occupant des jeux dès le premier siècle C.E. Ceux-ci ont été seulement construits au deuxième siècle. Confronté au choix de devoir marcher plusieurs milles par jour pour être témoin des événements ou d'acheter et de lancer une tente, centaines, sinon milliers, préférerait le dernier. En d'autres termes, Corinthe a pu avoir été l'un des meilleurs endroits dans le monde méditerranéen pour que Paul ouvre une boutique des tentmaker. Les petits magasins tels que le sien (environ 10 pieds par 10 pieds) ont rayé les marchés dans les villes hellénistiques dans tout l'empire.

Paul s'est-il occupé des jeux tandis qu'il habitait à Corinthe ? Nous n'avons aucune manière de savoir pour sûr. Les jeux ont été ouverts avec un sacrifice à Poseidon comme déité résidente de patron. En outre, plusieurs des concours sportifs ont été exécutés dans la nudité pour les hommes, et les athlètes de femmes ont probablement porté seulement le plus maigre des équipements. Nous nous attendrions à ce que tels immodesty offensent scrupules juifs/chrétiens. Cependant, états de Murphy-O'Connor :

Il est difficile de décider si Paul lui-même s'occupait des jeux. L'opposition juive palestinienne à de tels lunettes est bien documentée…, mais nous ne pouvons pas supposer que la même attitude a régné dans la Diaspora. Si Philo se jugeait que librement pour s'occuper de l'tout-dans le concours de lutte (probis d'omnis de Quod, 26) nous pouvons être sûrs que beaucoup de juifs de Hellenized n'ont eu aucune componction au sujet de s'occuper des jeux. Les juifs avaient particulièrement réservé des sièges dans le théâtre chez Miletus dans le mineur d'Asie occidental…. (17).

Ce que nous savons pour sûr, est que Paul emploie la connaissance des jeux comme source de langage figuré dans son enseignement. Un examen ses discours et lettres dans l'ordre rudement chronologique indique un certain nombre d'allusions à la concurrence sportive. (Je rendrai les allusions audacieux et fournirai des traductions plus littérales si utile.)

Avant l'arrivée à Corinthe, dans un sermon fourni dans Antioch de Pisidia (actes 13:25), Paul emploie « le cours (de course) » (Grec : dromos, le mot derrière le « rollerdrome » et « hippodrome ») comme métaphore pour le but de Dieu pendant la vie de John le Baptizer : « Et tandis que John accomplissait son cours, a-t-il continué à dire, 'qui vous supposez que je suis ? Je ne suis pas lui. ' »

Des ans après, Paul avait l'habitude le même langage figuré encore pour se référer à son propre but dans la vie. Quand il offre l'adieu aux aînés d'Ephesian (Lois 20:24), Paul dit : « Cependant, je considère ma vie en valeur rien à moi, si seulement je peux finir le cours et accomplir le ministère au lequel j'ai reçu du seigneur Jésus-témoigner à l'evangile de la grace de Dieu. »

Dans Galatians 2:2, comme Paul décrit une visite tôt à Jérusalem, il écrit, « I… placent avant eux l'evangile que j'ai prêché parmi le Gentiles. Mais j'ai fait ceci en privé à tels qui a semblé être des chefs, pour la crainte que je courais ou avais couru ma course en vain. » Plus tard, dans le même livre (5 : 7), il observe, « vous couraient une bonne course. Qui a coupé dedans sur toi et vous a gardé d'obéir la vérité ? »

Ces métaphores Paul employé avant qu'il soit jamais arrivé à Corinthe. Le plus long passage, cependant, se produit dans les premiers Corinthiens 9:24 - 27. Peu de temps après accomplir sa visite de église-fondation à Corinthe, Paul pousse les Corinthiens :

Ne savez-vous pas que dans une course toute course de coureurs, mais dans seulement une obtient le prix ? Course de façon à obtenir le prix. Chacun qui concurrence dans les jeux entre dans la formation stricte. Ils la font pour obtenir une couronne qui ne durera pas ; mais nous la faisons pour obtenir une couronne qui durera pour toujours. Par conséquent je ne cours pas comme un homme courant sans but ; Je n'ai pas combattu comme un homme battant l'air. Non, je bats mon corps et lui fais mon slave de sorte qu'après que j'aie prêché à d'autres, I moi-même ne devienne pas éliminé.

En siècles antérieurs, par ailleurs, la couronne (Grec : stephanos) attribués comme un prix chez Isthmia a été fait de branches de pin, comme illustré du verso des pièces de monnaie contemporaines et dans les découpages trouvés chez Isthmia. La guirlande de branche de pin a continué à être le symbole iconique des jeux isthmiens, quoique l'évidence existe qu'une autre usine, selinon (une herbe semblable au céleri ou au persil) a été employée au premier siècle C.E. Les victoires isthmiennes de célébration de découpage votives montre des couronnes faites à partir d'une variété d'usines, y compris le pin et le selinon. Ceci équipe particulièrement bien de l'expression, la « couronne qui ne durera pas, » ou, plus littéralement, « couronne périssable. » Avant que les athlètes isthmiens aient reçu leur couronne de fines herbes, elle a été déjà fanée.

Dans plusieurs des lettres de Paul il emploie le mot « lutte » ou « concours » (Grec : l'agon-, dont nous obtenons la « agonie » et « torturons »). Dans la ROM. 15:30, par exemple, « j'invite toi, des frères, par notre seigneur Jésus le Christ et par l'amour de l'esprit, à me joindre dans ma lutte par la prière à Dieu pour moi. » Les passages semblables se produisent dans les lettres que Paul plus tard a écrites de la prison (voir l'Eph. 6:12 ; Colonne 1:29 ; 2:1 ; 4:12 ; Phil. 1:30) et dans un qu'il a écrit après qu'il ait été libéré (1 Tim. 4:10 ; 6:12).

Dans une de ces mêmes lettres de prison (Phil. 3:13 - 14), Paul s'applique le langage figuré de course à sa propre expérience : « Mais une chose je : Oublie ce qui est derrière et tendant vers ce qu'en avant, je presse "MARCHE" vers le but pour gagner le prix lequel Dieu m'a réclamé vers le ciel en Christ Jésus. »

Le « prix » traduit par mot (Grec : le brabeion) est l'un au moins de trois mots grecs employés pour décrire le prix attribué au gagnant d'un concours. Le contexte indique que quel Paul se réfère oubliant ses accomplissements passés, non ses échecs passés. Le contraire combien de prédicateurs l'emploient, ce vers n'indique pas, « ne pas laisser vos échecs passés vous décourager du gain. » Il indique l'opposé : « Ne pas compter sur votre expérience professionnelle de `' des accomplissements. » Chaque course est une course nouvelle, et tous coureurs, même les champions, doivent prouver le leur en valeur encore une fois. »

Quand Paul est emprisonné une fois de plus, juste avant son exécution, il écrit dans sa lettre finale (2 Tim. 4:7 - 8) :

J'ai combattu le bon combat (agone) ; J'ai accompli le cours (dromos) ; J'ai gardé la foi. Ce qui reste est pour que je soit attribué la couronne (stephanos) de la droiture, que le seigneur transportera à moi ce jour, étant un juge juste ; et non seulement volonté il la donnent me, mais également à toute la ceux qui aiment sa manifestation.

Juste comme même dans des temps modernes, le présent de fonctionnaire de haut-rang a l'honneur de distribuerer les récompenses, ainsi Paul prévoit que Jésus lui attribuera sa couronne pour sa victoire dans la « course chrétienne. »

Toute la ceci peut être réduite à quelques principes, quelques « règles de base » :

1. En dépit de la victoire du Christ à la croix et à sa fourniture de rémission en conséquence, la vie chrétienne continue à être un concours entre bon et mauvais. C'est un match de lutte avec le diable dans lequel les enjeux sont hauts, et le risque de perdre est vrai (Eph. 6:12).

2. Dieu veut que nous gagnent ce concours, et il a pris chaque disposition pour notre succès. Pourtant nous nous-mêmes devons être disposés à subir la discipline et à soumettre à la formation rigoureuse si nous allons recevoir le prix (1 cor. 9:24 - 25).

3. Dieu a visé le cours qu'il veut que nous suivent (Lois 20:24). Les frontières du cours qu'il a marqué dehors par sa morale -nous nous déplaçons en dehors des frontières quand nous commettons des péchés ou des « violations. » Dans ces limites morales, cependant, nous avons la liberté considérable pour exercer notre propre jugement sur la façon dont mieux « courir notre course » (2 Tim. 4:7).

4. La mort est la ligne d'arrivée et la vie avec le Christ dans l'éternité le prix (Phil. 3:13 - 14 ; 2 Tim. 4:8).

5. Dans un vrai sens, nous sommes déjà des gagnants dès que nous commencerons la course. Dans les mots de Paul, nous sommes « superbe-victorieux » par lui qui nous a aimés » (ROM. 8:37). Cependant, nous devons course immobile la course et éviter d'obtenir éliminés (1 cor. 9:26 - 27).

Où êtes-vous dans votre course chrétienne ? Êtes-vous aux blocs commençants ? Peut-être vous arrondissez la dernière courbe et regardez fixement la finir-ligne vers le haut en avant. Ou peut-être vous êtes toujours dans les blanchisseurs observant d'autres courir la course.

Partout où vous êtes, le défi de Dieu est pour que vous obteniez dans la course, pour courir avec tous que vous avez, et pour croiser la finir-ligne victorieuse. Il vous permettra, vous équipe, et vous forme. Mais vous devez faire votre partie : prendre votre vie chrétienne sérieusement, lire vers le haut sur les « règles, » et écouter et obéir votre entraîneur. Puis COURSE !

Vouloir aller plus profond ?

Voici quelques sources recommandées :

Oscar 1962 Broneer. « La couronne isthmienne de victoire. » Journal américain d'archéologie. 66:259 FF. (Voir également les beaucoup d'autres écritures de Broneer sur Isthmia.)

Pfitzner 1967, Victor C. Paul et le motif d'Agon : Langage figuré sportif traditionnel dans la littérature de Pauline. Leyde : E.J. Brill. (dissertation doctorale pour le corps enseignant théologique évangélique de Münster, de la Westphalie, de l'Allemagne)

Elizabeth 1973 Gebhard. Le théâtre chez Isthmia. Chicago : Université de Chicago.

Jerome 1983 Murphy-o' Connor. Corinthe de rue Paul : Textes et archéologie. Wilmington, De : Vitrier de Michael.