Mèsothéliome - Cancer qui frappe 40 ans après

Le mèsothéliome est une forme rare de cancer dans laquelle des cellules (cancéreuses) malignes sont trouvées dans le mesothelium, un sac protecteur qui des couvertures la plupart des organes internes du corps. La plupart des personnes qui développent le mèsothéliome ont travaillé sur les travaux où elles ont inhalé des particules d'amiante.

En son article appelé Knee Deep en amiante, l'auteur indépendant Phil Jones rapporte comment quand il était un adolescent il a travaillé pendant un bref temps dans une mine d'amiante dans le Yukon. Un des dispositifs de la vie quotidienne était la présence constante de la poussière d'amiante dans le ciel. Comme Jones écrit,

Il y avait des employés qui ont travaillé dans le moulin dont le travail unique était de balayer vers le haut de la poussière qui est tombée sur le plancher. Il y avait tellement ce que c'était un travail continu constant. La poussière d'amiante dans le moulin est tombée presque comme la neige et a couvert réellement le plancher complètement. Sans balayeuses il y aurait probablement eu plusieurs pouces de la poussière d'amiante sur le plancher dans une heure ou ainsi. En fait, je me rappelle de voir des balayeuses aller en poussant leurs balais larges et la nouvelle poussière arrangeant sur le plancher derrière eux pendant qu'ils marchaient.

Cette histoire illustre un certain nombre d'aspects plus sinistres de l'histoire entière de mèsothéliome.

Premier, en beaucoup de décennies, des ouvriers innombrables ont été placés dans des environnements de travail où ils ont été exposés aux niveaux élevés de la fibre d'amiante avec peu de protection. Leur exposition aux fibres d'amiante était constante et a souvent eu lieu sur une période très longue - dans la plupart des cas, sur beaucoup d'années.

En second lieu, les propriétaires et les directeurs de ces lieux de travail étaient souvent ou ignorants du risque de mèsothéliome, ou ils ont activement essayé de se cacher ou couverture vers le haut de ces risques.

Troisièmement, puisque les effets de l'exposition à la fibre d'amiante souvent ne deviennent pas évidents pendant 30 ou 40 années après exposition prolongée, il souvent n'a semblé y avoir aucun risque sanitaire immédiat dans ces environnements de travail. Ceci l'a rendu très difficile pour que des ouvriers ou leurs représentants fassent un cas persuasif que la santé d'ouvrier était sacrifiée sur l'autel du bénéfice de corporation.