Rendant des choses plus dures

Dans une lettre les historiens appellent « l'épître à Diognetus, » un deuxième disciple inconnu de siècle ont écrit à un sceptique appelé Diognetus pour répondre à ses questions au sujet de cette nouvelle religion étrange appelée le « christianisme. » Les lignes d'ouverture de sa capture de lettre quelles personnes doivent avoir fondé en appeler ainsi au sujet des disciples de Jésus il y a approximativement 1.750 ans.

« J'ai noté, mon seigneur Diognetus, l'intérêt profond que vous aviez montré dans le christianisme, et les enquêtes étroites et soigneuses vous aviez faites à son sujet. Vous voudriez savoir ce que les chrétiens de Dieu croient dedans, et quelle sorte de culte ils pratiquent qui leur permet de placer tellement peu magasin par ce monde, et égaliser pour faire la lumière de la mort - puisqu'elles rejettent les déité vénéré par les Grecs aucuns moins qu'ils démentent les superstitions ont professé par les juifs. Vous êtes curieux, aussi, au sujet de l'affection fraternelle chaude ils tout le sentir pour un un autre? que je prie Dieu, l'auteur de notre discours et d'audition, pour m'accorder une telle utilisation de ma langue que vous pouvez dériver le plus plein avantage d'écouter moi. »

Noter cette expression, « ? même pour faire la lumière de la mort. »

Je me demande combien de fois Diognetus avait observé un disciple de Jésus mourir la mort d'un martyre avant qu'il ait été incité à poser des questions spirituelles.

Une des choses étranges au sujet des églises du 21ème siècle est les longueurs que nous sommes disposés à aller regarder, parler et acte comme le peuple nous essayons d'atteindre et notre hantise avec rendre le christianisme facile et agréable au goût. Si nous apprenons quelque chose de notre chant religieux s'abstient, les la plupart de qui nous soufflent hors de l'eau evangelistically, il est que l'évangélisation s'épanouit le plus difficile et compteur-culturel nous faisons le voyage chrétien, pas l'autre manière autour.

Juste récemment j'ai été rappelé ceci tandis qu'enseignement dans nos services de culte de week-end. Nous étudiions cette histoire horrible dans 1 Samuel 15 où Dieu dit Saul de faire quelque chose que nous trouvons incompréhensible aujourd'hui. Dans le vers trois de ce Dieu de chapitre ont indiqué Saul,

« Maintenant aller, attaquer l'Amalekites et détruire totalement tout qui appartient à eux. Ne pas les épargner ; mettre aux hommes et les femmes de la mort, les enfants et les enfants en bas âge, les bétail et les moutons, les chameaux et les ânes. ' »

Tandis que je prêchais j'ai continué à penser, « ceci est lui. Ceci va être le sermon quand un certain écrou saute de son siège et lance un grand café à moi et donne l'assaut à dehors. » Heureusement cela ne s'est pas produit. Mais après le message j'ai attaché pour le plus mauvais dans le vestibule. Étonnamment il n'est jamais venu. En fait, juste l'opposé produit. J'ai été choqué. Les investigateurs spirituels que j'avais étés des ponts de bâtiment avec pendant plus d'une année ont monté à moi et m'ont complimenté comme j'étais Billy Graham. Au début j'ai été tenté pour me tapoter sur le dos et le cri, « vous homme de da, Brian ! Vous homme de da ! » Mais j'ai su qu'il n'a eu rien à faire avec mes qualifications de enseignement maigres. Des non-croyants qu'I rencontrent ne sont pas saisis par les messages faciles et faire--confortables. Quels investigateurs spirituels veulent est d'entendre un mot compteur-culturel de Dieu, même si ils sont en désaccord énergiquement avec lui.

Une des choses les plus dures pour qu'un non-croyant manipule, au moins dans notre contexte, est baptême. En fait, peu de temps après notre nouvelle église dans Philly nous a lancés a perdu 27 personnes en une semaine au-dessus de cette question. Dans mon expérience rien un-nerfs un sceptique que plus qu'en observant quelqu'un obtenir baptisé. C'est une bonne chose. Une raison qu'elle les dérange est lui est peu une impaire. Et si vous avez jamais vu un baptême, admettre lui, sur la surface, elle est une chose étrange à observer. Pendant un jour un type met avec son copain Harry sur le 8ème trou du cours de golf de voisinage, et le jour suivant il a joint un certain groupe religieux à noix le trempant sous l'eau. Elle humilie également. Chacun obtient humide. Aucunes exceptions. Personne peut se baptiser. Chacun est dépouillé vers le bas à un t-shirt et aux shorts juste comme chacun autrement. Les téléphones portables ne fonctionnent pas le vrai puits si humides. Ni l'un ni l'autre ne font les voitures de luxe, les maisons chères et les options d'achat d'actions. Le baptême rend chacun égal. Mais les plus grands non-croyants de raison sont affaiblis par l'image du baptême est parce qu'ils l'obtiennent -- ils obtiennent finalement ce que signifie elle pour être un disciple. Rien dans notre religion ne donne tellement puissant la redirection compteur-culturelle d'une vie comme une personne étant baptisée. Le baptême est un acte qui indique un monde unbelieving que nous claquons sur les freins avec les deux pieds, d'une manière extravagante faisant un écart la voiture autour et dirigeant le support une rue culturelle à sens unique.

Des indiquer clairement du chapitre six de Romans qu'une des images primaires Jésus a eu à l'esprit était décomposition. Le baptême est réellement un faux tombeau. Vous êtes abaissés dans l'eau comme si vous étiez abaissés dans une tombe. Pendant que vous montez elle symbolise que, juste comme Jésus était élevé des morts, nous aussi sommes élevés pour vivre une vie complètement différente. Elle est comme Dieu dit par cette image, « me laisser clarifier quelque chose dès le début. Ce voyage entier est au sujet de la mort. La mort à votre individu. La mort à la culture dans laquelle vous vivez. La mort à vos ambitions, vos rêves, vos souhaits, votre tout. Mais elle a lieu également au sujet de la vie. Ma vie chez toi. Ma vie à recréer. Ma vie à travailler dans et par et autour de toi pour accomplir ma volonté sur cette terre. »

Un des jeux préférés de mes enfants quand nous partons en vacances est un jeu qu'ils appellent, « baptisent le pécheur. » Il va n'importe quoi de pareil. Commencent 1.400 milles loin à partir de notre destination mes enfants commencent à demander, « nous là encore ? » Après 32.435 « pas des yets » nous la faisons finalement à l'hôtel. Nous traînons nos valises à la salle, ils changent en leurs maillots de bain dedans au-dessous de trois secondes à plat et font un tiret fou pour la piscine. Nous nagerons pour ce qui semble comme des heures et puis à un certain point que je surprendrai ma fille moyenne hurler dehors, « sommes toi un pécheur ! ? ! » Mon hurlement de volonté plus ancien en arrière, « oui ! » Et alors mon moyen hurlera en arrière, « bien, vous sera baptisé pécheur et ira bien à un chrétien ! » et la claquer dans l'eau comme un lutteur de poids lourd. Alors ma progéniture nouvellement rachetée sautera vers le haut et dira, « mon tour. Mon tour. » Ceci continue jusqu'à ce que chacun ait été trempé quatre ou cinq fois. Quand j'ai vu la première fois ceci j'ai murmuré à mon épouse, « ceci est blasphème total. » Elle a ri, « quels genres de jeux vous s'attendent à ce que les enfants du pasteur jouent ? »

Le baptême fait affecter la même chose sur des sceptiques aussi. C'est une image mentale il est difficile de secouer que, particulièrement à notre baptême entretient quand dès que les gens monteront hors de la huée de personnes de l'eau et crient et battent et la haute cinq une une autre.

Parfois il est difficile de savoir qu'à quelle distance nous avons vagué du cours jusqu'à ce que nous recevions un rappel extérieur. Dans 1883 la communauté savante a été rivetée quand un document chrétien précédemment inconnu du deuxième siècle a été redécouvert et édité. Les chefs tôt et d'autres d'église ont parlé d'un livre appelé « l'enseignement des apôtres » qui s'étaient perdus de façon ou d'autre dans le battage de l'histoire. Ce livre, généralement appelé maintenant, « le Didache, » qui est le mot grec pour « l'enseignement, » semble être un deuxième manuel d'église de siècle sur la façon dont faire des disciples. Si nous devions créer un document semblable aujourd'hui, je me demande comment nous commencerions un tel document. Peut-être nous pourrions être tentés pour énumérer tous avantages de devenir un chrétien ou comment Jésus satisfait tous nos besoins et désirs. Cependant, ce qui était la première ligne « du Didache ? »

« Il y a deux manières : un mode de vie et une manière de la mort, et la différence entre ces deux manières est grand. »