Séjour hors du ce vieux mien !

Il semble comme la chose la plus aventureuse au monde. Que l'ouverture foncée dans le flanc de coteau montre, tente du doigt, excite. Quels trésors merveilleux attendent la découverte à l'intérieur ? Quels objets façonnés pourraient demeurer dans cette capsule de temps, témoignage muet à une ère où grizzled des hommes déplacés des tonnes de roche à la poursuite de leurs rêves ? Tel est le poétique, l'appel de roman-roman qui pourrait vous induire prendre le congé de vos sens et rampement dans une vieille mine. Des milliers de telles petites ouvertures sont dispersés dans tout le pays. Bien que le plus commun dans les états de extraction occidentaux roche » historiquement de « dure, ils peuvent également être trouvés dans le vieux fil et les zones de cuivre du Midwest. En réalité, les dangers multiples menacent au delà de l'anneau pâle de la lumière qui filtre à l'aide de la bouche d'accès.

Tandis que la portée dehors un secteur de champ pour un projet de thèse, je passait six semaines campant et trimardant dans les montagnes occidentales d'élans, dans le Colorado Rocheuses. Mes jours étaient le vagabondage dépensé autour des flancs d'une crête majestueuse de 13.000 pieds, en raison choisi des rapports de tentation d'activité de extraction d'argent autour de 1900. Pendant mes ramblings, j'ai trouvé plusieurs vieux chantiers. Certains étaient les accès simplement courts conduits dans le flanc de coteau, ont conçu pour déterminer la présence de l'argent, du cuivre, et des minerais de fil qui pourraient être distribués dans la zone de contact du porphyre intrusif qui a défini la crête de montagne. D'autres fonctionnements, bien que petits, étaient relativement plus sophistiqués et ont eu des voies ferroviaires s'étendre des passages dehors sur la pile progressivement prolongée de la roche de perte d'amende. J'ai exploré chacune de ces derniers, parfois rampant au-dessus des piles de la roche qui étaient tombées du toit ou des nervures, ou élargissant un trou et glissant en bas de la pile de laver-dans la saleté pour atteindre le plancher d'accès.

C'était vraiment la taille de la folie, car j'étais seul dans le désert et n'ai eu aucune idée des dangers potentiels. Je travaille actuellement dans le domaine de la technologie de maîtrise des terrains, et ai la connaissance de première main des nombreux morts qui se sont produits dans les mines actives quand la roche est tombée hors du toit sans avertissement. Je suis également devenu plus au courant du travail étendu d'étude, et variété de systèmes de soutien, priée de développer et maintenir une ouverture de mine. Les « vieux temporisateurs » étaient souvent chanceux en développant de petites ouvertures dans la roche dure, mais la technologie d'exploitation moderne indique que le temps ne favorise pas la stabilité.

Un danger plus insidieux est représenté par un manque d'air respirable. Dans des ouvertures souterraines scellées, l'air a pu être devenu « éventé » en n'étant pas distribué par l'extérieur. Dans les mines modernes, un personnel est consacré aux systèmes concevants et de maintiens de ventilation qui font un cycle l'air frais par la mine. Quelques gaz déplacent l'oxygène, mais sont sans couleur et inodores et ne donnent aucun avertissement du danger jusqu'à ce que la personne se rende compte soudainement qu'ils se sentent comme s'ils avaient tenu leur souffle pendant plusieurs minutes. C'est une condition connue des mineurs en tant que « humidité noire » qui peut causer la perte de conscience ou de mort. Tout en travaillant en Bolivie, je suis entré au-dessus des petites mines une douzaine dans une zone qui avait été développée au commencement par l'Espagnol, ou peut-être même l'Inca, et plus tard par un ingénieur des mines polonais dans les début 1900' S. L'opération la plus moderne s'était fermée dans les années 80, quand la partie souterraine de la mine a été abandonnée comme peu économique, mais un petit puits ouvert a été développé qui a intersecté certains des vieux fonctionnements. Comme fonctionnement de géologue pour se démêler l'histoire géologique de ce secteur, je suis entré dans la mine pour documenter les rapports entre les phases intrusives. Car je me concentrais attentivement sur le dernier visage de la mine, essayant de décider si la roche était rhyodacite ou dacite, je soudainement ai noté un chaud, tingly, sensation engourdie dans mon nez et lèvres. Paniqué, j'ai exhalé quel peu d'air est resté dans des mes poumons et a tenu mon souffle, tandis qu'en même temps support de roulement et sprinting le tunnel. Les formes étranges et horribles de la toile putréfiée et les bois de construction ont dansé dans les ombres jetées par ma lampe-torche. J'ai eu peu d'espoir de sprinting les presque 300 yards à la bouche de mine, mais pendant que les taches grises flottaient avant mes yeux, j'ai déterminé à continuer mes jambes pomper pour sortir au moins de ce qui pourrait seulement être une poche de mauvais air. Alors j'ai vu un ruban de lumière où le plancher du puits ouvert avait intersecté le tunnel. Air frais ! J'ai couru à la coupe et ai englouti à l'air mince de montagne. Bien que l'air ait senti comme les sulfures se délabrants, au moins la menace de l'humidité noire a été allée, et ainsi ma panique s'est abaissée assez pour me permettre à marchent vivement hors de la mine.

Le rampement dans une vieille mine, dans laquelle aucun mineur ou ingénieur n'a évalué la condition pendant des décennies, est quelque chose que je considérerais maintenant en tant que stupidité pure. Aucune babiole brillante ou objet façonné rouillé ne le vaut la peine. Prendre une photo de ce trou montrant du doigt, et puis la laisser seule. Se rappeler que les « vieux temporisateurs » ont déjà sorti la roche et l'ont vidée sur la terre pour toi. Se satisfaire avec un petit morceau d'azurite, de malachite, de chalcopyrite, ou de pyrite de la pile de décharge si vous devez avoir un souvenir, mais rester hors du ce mien !