Une entrevue avec Helga Smith : Voyageur de Servas, coureur de marathon et conquérant de bâti Kilima

J'ai eu une chance de rencontrer Helga récemment à la conférence de Servas que j'ai couverte à Vancouver. Une fois que vous lisez l'histoire de Helga que vous vous rendrez compte pourquoi elle a été incluse dans un livre récent appelé les « femmes qui basculent », comportant les histoires des femmes qui ont apporté les contributions exceptionnelles aux affaires, aux sports ou à la communauté essaye.

À l'origine d'Allemagne de l'Est, Helga s'est échappé à l'ouest en 1963 et est venu à New York City quelques ans après. Sans beaucoup d'aide, elle a élevé trois enfants, accomplite un degré d'université et avec succès établie aux Etats-Unis.

Helga a offert pour une variété d'organisations à but non lucratif, inspirée d'autres pour devenir actif en courant les courses et le bâti monté Kilimanjaro de marathon aux fonds d'augmenter à l'aide les femmes africaines pour commencer leurs propres petites entreprises. Voici l'histoire fascinante de Helga :

1. Nous dire svp au sujet de votre fond. D'où êtes-vous, où vous avez-vous grandi ?

J'ai grandi dans un pays qui n'existe plus, Allemagne de l'Est. La vie n'était pas beaucoup d'amusement après que WWII et elle ne se soient pas améliorés quand les communistes ont succédé en 1948. Puisque j'ai vécu près de Berlin-Ouest, il y avait le rappel constant que la vie peut être différent. Dans ceux de nous, qui n'étaient pas disposés à se résigner aux limitations du régime communiste, elle a stimulé une rébellion et le recommander de jeter outre des chaînes.

2. Vous avez quitté l'Allemagne de l'Est en 1963, 2 ans après que le mur de Berlin a été érigé. Nous dire svp au sujet de votre évasion d'Allemagne de l'Est.

Quand le mur a été construit il est devenu presque impossible de partir du pays. Si attrapée, la pénalité pour s'échapper d'Allemagne de l'Est était alors de 6 ans en prison. Mais j'étais célibataire sans des engagements obligatoires, ainsi j'étais disposé à prendre une chance. J'ai surveillé dehors plusieurs possibilités et ai finalement obtenu sur un train qui a passé l'Allemagne de l'Est traversante verrouillée, s'est arrêté à Berlin est laissé sur des étrangers et est allé à Berlin-Ouest avant d'être fermée encore pour à clef le deuxième passage par l'Allemagne de l'Est en Rép. Féd. d'Allemagne. Je me suis caché dans le train et ai vu la frontière maintenir l'ordre le dépassement par pouces loin de moi. Le destin doit avoir été de mon côté parce que la police ne m'a pas détecté et je l'ai fait à Berlin-Ouest.

Le commencement à Berlin-Ouest n'était pas facile puisque je n'ai eu rien, a su que personne et l'aide officielle offerte était assez à peine d'obtenir un équipement pour aller sur une recherche du travail. Bien, j'ai obtenu un travail, ai trouvé un appartement et étais fondamentalement sur mon chemin.

3. Quelques années après que vous ayez quitté l'Allemagne de l'Est que vous êtes venue aux Etats-Unis, vers New York City. Nous dire svp au sujet des années premières aux Etats-Unis.

Maintenant que j'étais libre pour prendre mes propres décisions, l'occasion s'est présentée pour venir aux Etats-Unis. Le fait que je n'ai pas parlé anglais ne m'a pas découragé. En effet, il a rendu lui un peu plus difficile, mais les défis sont là pour nous inciter à nous développer. J'ai pris un travail comme anglais domestique et instruit aussi rapidement que je pourrais, fait des amis et d'an après un chantier commencé dans un bureau. Peu après, j'ai épousé un Américain et nous avons eu trois enfants pendant les cinq années à venir. À ce moment-là mon mari a décidé qu'il n'a pas voulu une famille après tous et j'aie été célibataire encore. La vie est devenue provocante une fois de plus. Pour alimenter les enfants, j'ai dû aller sur le bien-être pendant un moment. Mais je suis également allé à l'école, et dès que j'ai eu un degré d'associé j'ai commencé à travailler encore. Cette fois j'ai pris un travail à un institution financier important et suis resté avec eux pendant plus de 20 années dans une variété de positions. Le long de la manière j'ai acquis les qualifications spécialisées d'ordinateur qui m'ont permises de soutenir mes enfants par l'université. Ma fille a reçu un diplôme de l'école et des travaux de droit de Harvard pour le développement international. Mon fils a assisté à l'université et aux vies de Fordham à New York avec son épouse d'Ecuadorian. Les deux sont identifiés et les artistes respectés de graffiti, célèbres pour des muraux dans leur voisinage, la ville et autour du monde.

4. Comment et quand vous entendent parler de Servas ? Quels pays avez-vous voyagés à Servas traversant ? Combien de personnes quels pays de toi ont accueillies ? À votre avis, quel est spécial au sujet du déplacement par Servas ?

Mes enfants étaient les adolescents immobiles quand sur dimanche une hausse d'après-midi j'ai rencontré une « petite vieille dame voyageant avec un sac à dos » * qui m'a indiqué au sujet de Servas. Il a semblé intéressant, mais je n'ai pas eu l'heure ou l'argent de voyager moi-même, ainsi j'ai décidé de devenir un hôte et ai laissé des voyageurs venir chez moi. Plusieurs ans après, après avoir accueilli des douzaines de personnes de beaucoup de différents pays, je suis devenu vraiment désireux de voyager moi-même.

S'il n'avait pas été pour Servas, je ne sais pas si je jamais aurais eu le courage de visiter d'autres pays sur mes propres. Mais une fois que je commençais, c'est rapidement devenu une fascination et mon recommander de voyager a été amorti seulement par des contraintes financières et les brefs employés annuels de vacances reçoivent aux USA. Pendant les 20 années j'ai été un membre de Servas que j'ai accueilli des centaines de personnes et ai voyagé à plus de 50 pays, rendant visite à des personnes de Servas autant que possible.

Il y a 15000 centres serveurs de Servas dans 135 pays, et quoiqu'elle puisse toujours ne pas être faisable pour rester avec eux ou ils peuvent ne pas être disponibles alors, chaque visite enrichit d'une manière quelconque. Chaque voyageur héritant ma maison a quelque chose de spécial au sujet de lui et je ferai toujours un effort d'avoir une rencontre signicative.

Vice versa, quand je rends visite à des personnes dans d'autres pays, j'aime découvrir comme ce que leur vie est, ce qui sont leurs soucis, ce qui nous ai en commun et comment peut nous relier et s'aider. De cette manière, je crois que nous stimulons l'arrangement et la tolérance. Nous sommes inspirés et souvent motivés agir dans le bâtiment de paix sur les bases de niveau. Un réseau des membres de Servas dans le monde entier aide dans cet effort.

* (la cerise arénacée a été énumérée dans la liste de centre serveur avec cette citation. Elle a habité en Californie, et j'ai rencontré ses ans après à une de nos réunions nationales de Servas à Boston.)

5. Dire svp nous environ vos 3 préférés ou à la plupart des expériences de accueil mémorables avec Servas.

Un de ma rencontre plus tôt a commencé en Californie où j'ai rencontré une belle jeune femme d'Australie qui était quelque peu peu disposée à venir à New York crime-monté par années 80, ou ainsi il a été perçu comme en ces jours. Je l'ai encouragée à me rendre visite et naturellement elle l'a aimé. Court après, elle m'a écrit que ses parents ont également voulu venir à New York et ont demandé à trouver un endroit pour qu'ils restent. Naturellement je les ai invités dans ma maison, quoiqu'ils n'aient pas été avec Servas. Ils étaient dans les états pour la première fois et au lieu de faire la visite touristique habituelle à New York, ils ont rendu visite à un parent d'un ami à eux dans l'hôpital, parce qu'il n'a eu autrement personne qui s'est inquiété de lui. J'ai été très impressionné par leur action et selflessness humanitaires.

Pendant la première année comme centre serveur je n'étais pas sûr de ce qu'avec précision l'accueil a nécessité. Un vieux monsieur est venu pour visiter qui avait juste découvert que Servas et pensé lui était une invention merveilleuse. Il a évidemment eu son propre ordre du jour qui n'a eu rien à faire avec l'esprit de Servas. Après le tabagisme vers le haut de mon appartement pendant trois jours, je lui ai demandé s'il allait rester avec n'importe qui d'autre à New York. Sa réponse était, cela il l'a aimé ici et cela qu'il s'est senti juste comme à la maison. Je n'ai pas eu le courage de lui dire qu'il était temps de partir et il est resté encore pendant trois jours.

Pour le forum de millénium en 2000, des centres serveurs de Servas à New York ont été invités à offrir accueillant des délégués de l'ONU des O.N.G.s qui souvent ne reçoivent pas assez le placement. J'ai été favorisé pour accueillir Muborak Sharipova de Tajikistan qui n'a su rien au sujet de Servas. En tant que sociologue, Muborak avait vécu l'esprit de Servas toute sa vie, allant bien à un membre de Servas était juste une prolongation logique le long de de ce qu'elle faisait tous. Nous avons maintenant un rapport étroit et je suis heureux de l'aider de plus de manières qu'une toutes les fois qu'elle vient à New York.